記憶は感情で塗り替えられる ｜答えは自分の中にある

記憶は感情で塗り替えられる

仕事がうまくいっているときに、記憶力がよくなってきます。反面、うまくいかないことが続くと、次第に記憶力が衰えてきます。そればかりか、失敗の記憶は塗り替えられ、次第に本当はどうだったのか分からなくなってきます。なぜでしょうか。じつは、私たちの記憶は、不思議な面を多く持っています。たとえば、脳のちょっとした損傷のために、なぜか小さい動物の名前だけが思い出せなくなるということが起こるのです。ゾウ、ブタなどは、絵や写真を見せられると、すぐに名前を言えるのですが、ネズミ、ヘビなどになると、名前も、また姿も思い出すことができなくなります。台所用品に限って思い出せなくなる人もいます。ダンス、机、椅子、テレビなどは思い出せるのですが、電子レンジ、まな板、冷蔵庫など台所用品の名前がどうしても思い出せなくなってしまうのです。こうした現象は、私たちが記憶をする際に、無意識のうちに整理していることを表わしています。最初の段階で暖昧に覚えたものは、いつまでたっても暖昧なままだということは、みなさんも経験していることと思います。私たちが記憶をするということは、ちょうど、その情報を整理ボックスとかファイルに入れるようなものです。気分が浮かないときや、精神が集中しないときには、当然覚えるものが整頓されてファイルに入れられていないので、覚えられないということになります。これはシナプスが鍛えられないことと同じです。では、失敗したようなとき、なぜ記憶が変わってしまうということが起こるのでしょうか。最近の研究では、この場合、前の記憶の上に、新しい記憶が塗られているということが分かってきました。そのため、古い記憶は次第に曖昧になっていくのです。嫌な記憶ほど消そうとされやすいので、曖昧になっていき、思い出すときに、新しい記憶に塗り替えるので、記憶していること自体がだんだん変化していくのです。以前、私の妻が自動車事故を起こしてしまいました。

私の父の葬儀を行なう準備をしていて、受付をする場所に車を近づけようとしたとき、突然、前のアパートに住む男性が飛び出してきたのです。妻は、車のハンドルを切ったのですが、そのままアパートにぶつかってしまいました。近所の人は、あとで合流した私に、私の子供が飛び出さなくてよかった、もしそうしていたら怪我をしていただろう、とそのときのことを語っていました。しかし妻は、そのときはまだ子供たちは到着していなかったというのです。実際は、子供はその時刻にはいませんでした。事故からあまり時間が経過していないにもかかわらず、すでにそこに居合わせた人の記憶は曖昧になっており、そこに、子供でなくてよかったと話し合ったことが、新しい記憶になって塗り込まれてしまったのです。記憶は、本人が「そのように思い出したい」という記憶に変えられるのです。それも、自分にとって都合の悪いことは、すぐに都合のよい記憶に塗り替えられるのです。こうしたことからも、記憶は自分の感情、考えによって変えられるということがよく分かると思います。記憶は一枚の紙に塗られた絵ではありますが、それは出し入れをするときに本人の考えで次第に塗り替えられてゆくような絵なのです。私たちは、子供のときに見た景色が、年をとってその場所に行くと、記憶していたものとまったく別の光景なので驚くことがあります。かなり広いと思っていた当時住んでいた家の前の道が、じつはわずか一メートルの幅しかなかったと驚くような経験はお持ちではないでしょうか。同じことは、恋人と初めて歩いた記憶にもいえます。近くの山は緑したたるばかりで、道の周りの街路樹は大きく、その陰に恋人の顔が暗く見えたなどという記憶をたどってそこに行くと、木はあまり高くなく、近くの山も緑の木々は少なかったなどということもあるでしょう。ある人が、若いころの手紙を見せられて、われながらこんなに変な男だったかと驚いたと述べていました。過去はこうして美化されていくのです。その人の場合、最近の学生は不真面目だとか、先生を尊敬しないとかいっても、自分も若いときはまったく同じであったことを思ったと言います。記憶とは、過去ではなく、現在なのです。なんとなくウツな気分、不安、心と体の関係、そしてそれらが自信とどう関わるかということを述べてきました。これらは、現代人にある程度共通する悩みであることと思われます。では、どうすればいいのでしょうか。それらから解放される方法はあるのでしょうか。考え方を変えなさいというのは、簡単ですが、その前に、最近の脳研究で分かってきたことをお話ししていきたいと思います。先ほど、「思い」や「感情」によって私たちの脳は変えられるという話をしました。そこでは、楽しいという感情が主役となります。楽しいからやる気が生まれ、セロトニン、ドーパミンなどの分泌が促進されるのです。その前に、私たちの脳の不思議さを、決断力ということをテーマとして解明していきたいと思います。

• 記憶は感情で塗り替えられる
• 答えは自分の中にしかない
• 「好き嫌い」がないと、決断できない
• 反抗期がなかった人は決断力がない
• 他人の意見は他人の好き嫌い

答えは自分の中にある